金属3D打印正在许多重要的行业以惊人的速度发展，比如航空航天、汽车、医疗等都已经将该技术列为制造零部件的常规手段。但是这项技术的发展目前仍受到一些因素的限制，其中最主要的一点就是可用的金属粉末材料价格较高而且种类较少。不过这种情况可能很快就会发生改变，因为之前由艾姆斯实验室利用新技术成功实现的高质量经济型钛金属粉末材料即将商业化大规模生产。
钛是制造业中的圣杯，因为这种金属不仅强韧、质轻、而且具有很好的生物相容性和耐腐蚀性。所以它非常适合用来制造航空航天零部件和医用植入物。如今，多亏了美国埃姆斯国家实验室(Ames Laboratory)的研究，可用于金属3D打印的高质量、低成本钛金属粉末已经成为现实。埃姆斯国家实验室是由美国能源部科学办公室和爱荷华州立大学联合管理的研究机构。该机构专注于创新材料技术和能源解决方案的开发，他们的研究成果经常被用于美国宇航局或者其它高科技领域。据该实验室的科学家Iver Anderson解释说，钛粉决定着高品质3D打印的未来。“钛粉在3D打印技术中的应用具有巨大的潜力，可以节省制造商的材料和金钱。”他说，“大量制造高品质钛金属粉末被我们材料科学家称为气体雾化的圣杯。”
艾姆斯实验室这项新工艺中最为关键的创新就是一种新型的熔融加热导管。它能够将融化温度提高至少100℃，从而更好地适应水冷清洁熔融技术。后者是融化铸造强韧耐用航空航天钛部件的必要手段。这种新型的“热喷嘴”可以实现高能耦合雾化器的精确喂送，从而实现精细钛金属粉末的高效生产。
